NIU fue superado en su debut en casa 14-11 ante Southern Illinois
El equipo de fútbol americano de la Universidad del Norte de Illinois perdió un enfrentamiento ante el rival del estado, la Universidad Southern Illinois, el sábado con un marcador de 14-11.
SIU (2-0) se adelantó 14-0 temprano en el tercer cuarto después de tomar una ventaja de 7-0 al finalizar la primera mitad. Los Huskies anotaron los últimos 11 puntos del juego, pero una intercepción tardía de Ubayd Steed de SIU permitió a los Salukis cerrar la victoria.
"Quiero dar crédito a SIU; nos vencieron directamente", dijo el entrenador en jefe de NIU, Thomas Hammock. "No voy a poner excusas; estábamos preparados para jugar y simplemente no pudimos hacer que nada funcionara como equipo. No fue por falta de enfoque o atención a los detalles; simplemente hicieron más jugadas que nosotros y eso es lo que cuenta".
NIU (1-1) iba perdiendo 14-0 antes de que el pateador de segundo año Jake Seibert (Cincinnati, Ohio/La Salle) pusiera a los Huskies en el marcador con 5:35 restantes en el tercer cuarto con un gol de campo de 27 yardas para completar una unidad de 13 jugadas y 65 yardas.
La última anotación del juego llegó con 14:35 restantes en el tercer cuarto cuando el mariscal de campo Rocky Lombardi (Clive, Iowa/Valley HS) lanzó un pase de touchdown de 62 yardas a través del centro del campo al receptor abierto Kasper Rutkiewicz (Mount Prospect, Ill./John Hershey), quien corrió hacia la zona de anotación sin ser tocado. Ese pase coronó una unidad de nueve jugadas y 99 yardas.
"Tuvimos una ruta de costura, intentaron ponerle un apoyador y él (Rutkiewicz) es mucho más rápido, así que lo lancé y le permití hacer una jugada", dijo Lombardi.
NIU convirtió la conversión de dos puntos siguiente con una reversa al receptor abierto Trayvon Rudolph (Crete, Ill./Crete Monee), quien logró encontrar a Lombardi completamente solo para atrapar el pase y sumar dos puntos más a los Huskies, acercando el marcador a 14-11.
NIU no pudo anotar en sus últimas cuatro posesiones del juego, dos de las cuales terminaron en intercepciones, ya que los Salukis acumularon tres en el juego. La última intercepción llegó con solo 33 segundos restantes y SIU arrodilló para agotar el tiempo del juego.
"Ofensivamente tenemos que encontrar una manera de mejorar", dijo Hammock. "Tenemos que ser capaces de correr el balón de manera más efectiva, no podemos perder el balón y luego en equipos especiales. Fallas dos goles de campo y luego pierdes por tres puntos, eso se vuelve crítico en un juego como este".
SIU fue limitado a 219 yardas por la defensa de los Huskies en el día, mientras que NIU totalizó 360.
Lombardi lanzó para 23 de 38, 297 yardas y un touchdown, con tres intercepciones. Rutkiewicz lideró a NIU en recepciones con 139 yardas y anotó el único touchdown de los Huskies. El corredor Antario Brown (Savannah, Ga./Beach HS) lideró a NIU en yardas terrestres con 64 en 22 acarreos.
El primer cuarto comenzó con ambos equipos intercambiando despejes. En la segunda serie de NIU, comenzaron en la yarda 43 de SIU después de que los Salukis despejaran desde su propia zona de anotación. NIU ganó 13 yardas para preparar un intento de gol de campo de 47 yardas para Seibert, que no pudo atravesar los postes. En la siguiente posesión, SIU completó un pase de 40 yardas para preparar un touchdown terrestre de ocho yardas del mariscal de campo Nic Baker con 1:58 restantes en el primer cuarto.
En el segundo cuarto, los Huskies completaron pases de 19 y 20 yardas al ala cerrada Chris Carter (Detroit, Mich./Detroit Country Day) para preparar otro intento de gol de campo. Seibert falló ancho a la derecha desde 42 yardas con 10:37 restantes en la primera mitad. Ninguno de los equipos logró anotar en el resto del primer tiempo.
SIU recibió el saque inicial para abrir la segunda mitad y completó cuatro jugadas de más de 10 yardas, la cuarta de las cuales fue un touchdown terrestre del corredor Romeir Elliot.
NIU luego se puso en el marcador con el gol de campo de Seibert desde 27 yardas en la siguiente serie, y el marcador de 14-3 se mantuvo a través de tres cuartos.
En el cuarto periodo, NIU redujo rápidamente la desventaja a solo tres puntos con el enorme pase de touchdown de 62 yardas de Lombardi a Rutkiewicz. Después de una rápida parada de los Huskies, Lombardi fue interceptado en la segunda jugada de la siguiente serie. Los Salukis retrocedieron y despejaron nuevamente. Esta vez, NIU comenzó con una buena ganancia para Carter antes de que la ofensiva se estancara. NIU fue por ello en cuarta oportunidad en la yarda 47 de SIU, pero no pudo convertir.
SIU luego condujo hasta la yarda 24 de los Huskies y falló un intento de gol de campo de 41 yardas del pateador Thomas Burks. Sin embargo, los Huskies retrocedieron a un cuarto y 26 y tuvieron que despejar con 4:21 por jugar. La defensa de los Huskies tuvo una última parada cuando rápidamente forzaron un despeje de los Salukis, que viajó solo siete yardas, configurando a NIU en la yarda 47 de SIU.
Los Huskies lograron un primer down hasta la yarda 33 de SIU antes de que una retención los retrocediera. En un segundo y 12 con 33 segundos restantes, el pase de Lombardi fue desviado antes de ser interceptado por Steed de SIU.
NIU se preparará para enfrentar a Nebraska el sábado 16 de septiembre a las 6 p.m.
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