Los Huskies alcanzaron elegibilidad para un tazón por tercera vez en cuatro temporadas
Foto: Scott Walstrom/NIU
El equipo de fútbol americano de Northern Illinois University (NIU) logró la victoria sobre Akron, 29-16, en el Huskie Stadium este martes por la noche, asegurando su elegibilidad para un tazón en la temporada. Con una destacada actuación en el juego terrestre, tanto Telly Johnson Jr. como Gavin Williams superaron las 100 yardas por tierra, acumulando 104 y 101 yardas respectivamente. La sólida actuación ofensiva de los Huskies incluyó cuatro anotaciones, todas en jugadas de más de 30 yardas.
El entrenador en jefe de NIU, Thomas Hammock, destacó el papel crucial de la defensa y el juego terrestre en las difíciles condiciones climáticas. "Cuando juegas en un clima como este, necesitas una gran defensa y un buen juego terrestre", afirmó Hammock, elogiando también el desempeño de la línea ofensiva que permitió un dominio en el ataque terrestre.
Akron inició el partido con dificultades en las condiciones húmedas, y NIU aprovechó con un gol de campo de 32 yardas de Kanon Woodill. Aunque Akron logró un touchdown en el primer cuarto, los Huskies rápidamente retomaron la ventaja. Trayvon Rudolph, con un acarreo de 58 yardas, anotó el primer touchdown de NIU, y luego sorprendió con un pase de 39 yardas a Dane Pardridge, ampliando la ventaja a 17-6.
A pesar de un intento de remontada por parte de Akron, incluyendo un bloqueo de despeje que culminó en touchdown, NIU mantuvo el control. En una jugada clave, Ethan Hampton conectó un pase de touchdown en cuarta y uno, consolidando la ventaja 23-16 al medio tiempo. En el último cuarto, Williams selló el triunfo con una carrera de 71 yardas que dejó el marcador final 29-16.
La defensa de NIU mantuvo a Akron sin anotaciones en la segunda mitad y limitó a los Zips a solo 119 yardas totales en esos dos cuartos. JaVaughn Byrd lideró la defensa con seis tacleadas y un balón suelto, mientras que Raishein Thomas y Devonte O'Malley se destacaron con varias capturas de mariscal.
Con seis victorias en la temporada, NIU busca extender su éxito en el próximo partido contra Miami de Ohio el 19 de noviembre.
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